Nowoczesna filtracja zaczyna od pionierów technologii

Rozwój filtrów kabinowych przyspieszył wraz ze wzrostem świadomości dotyczącej wpływu zanieczyszczeń powietrza na zdrowie. Dzisiejsze rozwiązania są znacznie skuteczniejsze niż ich odpowiedniki sprzed lat. Stan filtra kabinowego może wpływać na skuteczność działania układu wentylacji i klimatyzacji, szybkość odparowywania szyb oraz komfort jazdy i zdrowie pasażerów.

W ofercie Inter Cars dostępne są filtry kabinowe marki Corteco – firmy należącej do grupy Freudenberg, będącej jednym z pionierów i światowych liderów technologii filtracji powietrza w motoryzacji. To właśnie doświadczenie zdobywane przez dekady przy rozwoju filtrów micronAir stanowi dziś fundament nowoczesnych rozwiązań filtracyjnych oferowanych przez markę na niezależnym rynku części zamiennych.

Powietrze w aucie czystsze niż na zewnątrz? To już nie luksus

Współczesny filtr kabinowy ma znacznie więcej zadań niż tylko zatrzymywanie kurzu czy liści wpadających do nawiewów. Dobrej jakości rozwiązania potrafią ograniczać przedostawanie się do wnętrza pyłów zawieszonych, sadzy, spalin, alergenów, bakterii, zarodników grzybów czy nieprzyjemnych zapachów.

Ma to szczególne znaczenie w ruchu miejskim, podczas jazdy w korkach i w pobliżu intensywnie uczęszczanych tras. Badania prowadzone przez różne ośrodki wykazały, że stężenie niektórych zanieczyszczeń we wnętrzu pojazdu może być nawet sześć razy wyższe niż na zewnątrz. W praktyce oznacza to, że sprawny filtr kabinowy staje się nie tylko elementem poprawiającym komfort, ale wręcz inwestycją w zdrowie użytkowników auta.

Mechanicy dobrze znają także drugą stronę medalu. Zapchany filtr kabinowy często daje o sobie znać poprzez słabszą wydajność nawiewu, problemy z odparowywaniem szyb czy nieprzyjemny zapach stęchlizny pojawiający się po uruchomieniu klimatyzacji.

Wszystko zaczęło się od brudnej koszuli

Choć dziś filtr kabinowy wydaje się oczywistym elementem wyposażenia samochodu, jego historia zaczęła się dość niepozornie.

Według branżowej anegdoty korzenie tego rozwiązania sięgają lat 50. XX wieku i niemieckiego Weinheim – miasta silnie uprzemysłowionego, w którym mieściła się siedziba firmy Freudenberg Filtration Technologies. Kierowca wożący dyrektora generalnego firmy miał dość ciągłego brudzenia białych koszul podczas przejazdów przez miasto pełne pyłu i przemysłowych zanieczyszczeń.

Aby ograniczyć problem, postanowił zasłonić kratki wentylacyjne materiałem włókninowym produkowanym przez Freudenberg. Efekt okazał się zaskakująco skuteczny – pył, kurz i dym przestały dostawać się do wnętrza samochodu. Pomysł szybko zwrócił uwagę kierownictwa firmy i stał się punktem wyjścia do opracowania pierwszego systemu filtracji powietrza w kabinie, nazwanego „matą filtrującą Viledon”.

Brzmi jak motoryzacyjna legenda? Być może. Faktem jest jednak, że to właśnie Freudenberg odegrał kluczową rolę w rozwoju filtrów kabinowych, a włókniny filtracyjne do dziś stanowią fundament coraz bardziej zaawansowanych rozwiązań.

Od klasy premium do standardu każdego auta

Filtry kabinowe nie stały się jednak powszechne od razu. Pierwsze nowoczesne prototypy Freudenberg stworzył w 1986 roku, a trzy lata później powołano markę micronAir, skoncentrowaną na rozwoju filtracji powietrza w pojazdach.

W 1989 roku zaprezentowano pierwszy seryjny samochód wyposażony w filtr kabinowy – Mercedesa SL (R129). Początkowo rozwiązanie trafiało głównie do aut premium, ale szybko zaczęło przenikać do popularniejszych segmentów rynku.

Przełomem okazał się Opel Astra pierwszej generacji, który jako auto klasy średniej oferował filtr kabinowy już w 1991 roku. Od tego momentu filtr kabinowy przestał być luksusem, a stał się standardem.

Od komfortu po ochronę zdrowia

Rozwój filtrów kabinowych przez lata był odpowiedzią na rosnące zainteresowanie kierowców klimatyzacją, w której filtr kabinowy odgrywa kluczową rolę. Wiedza dotycząca wpływu zanieczyszczeń na zdrowie człowieka zaczęła mieć większe znaczenie dopiero w XXI w.

Wówczas dla organów ochrony zdrowia publicznego na całym świecie stawało się coraz bardziej jasne, że wiele problemów zdrowotnych wynika z narażenia na zanieczyszczenia powietrza, związane nie tylko z emisją spalin, ale także ścieraniem opon, zużyciem hamulców czy rozkładem tworzyw stosowanych w konstrukcji pojazdów.

W tym samym czasie badania przeprowadzone niezależnie przez kilka wyspecjalizowanych ośrodków wykazały, że stężenie takich zanieczyszczeń wewnątrz pojazdów może być nawet sześć razy wyższe niż na zewnątrz.

PM10, PM2,5 i PM1 – czyli, czego lepiej wdychać

Na przestrzeni lat powstało kilka rodzajów filtrów kabinowych, różniących się zdolnościami do pochłaniania szkodliwych dla człowieka substancji, co dobrze widać na przykładzie produktów firmy Freudenberg.

Pierwsze filtry micronAir skutecznie zatrzymywały pyły PM10 (czyli mające średnicę nie większą niż 10 mikronów). Kolejnym krokiem były rozwiązania z warstwą węgla aktywnego, które poza cząstkami stałymi ograniczały również przedostawanie się spalin i sadzy, czyli cząstek PM2,5 (o średnicy do 2,5 mikrona). Ponadto zatrzymywały nieprzyjemne zapachy oraz szkodliwe gazy, takie jak m.in. ozon czy toluen.

Dzisiejsze, bardziej zaawansowane konstrukcje – jak filtry micronAir Blue – wykorzystują wielowarstwowe media filtracyjne, pozwalające wychwytywać jeszcze drobniejsze cząstki, w tym alergeny, bakterie, zarodniki grzybów, a nawet aerozole wirusowe zaliczane do frakcji PM1. Co ważne, część zanieczyszczeń nie jest wyłącznie zatrzymywana, ale również dezaktywowana przez specjalne warstwy biofunkcjonalne.

To właśnie rozwój takich technologii sprawił, że filtr kabinowy przestał być wyłącznie dodatkiem do klimatyzacji, a stał się istotnym elementem wpływającym na jakość codziennego użytkowania samochodu.

Pionierzy filtracji i rynek aftermarket

Prawie co drugi nowy samochód na świecie jest wyposażany w filtr kabinowy pochodzący od liderów branży – Freudenberg Filtration Technologies. Filtry te dostarczane są również na niezależny rynek części zamiennych – tym zajmuje się firma Corteco.

Corteco ma w swojej ofercie bardzo szeroką gamę tego typu produktów. Serwisując praktycznie każde auto, warsztat jest w stanie znaleźć filtr idealnie dopasowany do pojazdu, mając jednocześnie możliwość wyboru między produktami o różnych zdolnościach filtracji i w różnych przedziałach cenowych.

Filtr kabinowy też ma swój termin ważności

Nawet najlepszy filtr nie będzie działał skutecznie bez regularnej wymiany. Z czasem medium filtracyjne ulega zapchaniu, a przy zaniedbaniach wewnątrz mogą rozwijać się grzyby i pleśń.

Objawy zużycia są zwykle łatwe do zauważenia: słabszy nawiew, częściej parujące szyby, nieprzyjemny zapach po uruchomieniu klimatyzacji czy gorszy komfort podróży. Dlatego przyjmuje się, że filtr kabinowy warto wymieniać przynajmniej raz w roku – a w przypadku intensywnej eksploatacji miejskiej lub dużego poziomu zanieczyszczeń nawet częściej.

Technologia wywodząca się od pionierów filtracji

Regularna wymiana filtra kabinowego pozostaje jedną z prostszych czynności serwisowych, która może realnie poprawić komfort użytkowania pojazdu i jakość powietrza w kabinie.

Oferta filtrów Corteco obejmuje szeroką gamę filtrów kabinowych oraz powietrza, dopasowanych do różnych typów pojazdów i oczekiwań użytkowników. Asortyment obejmuje szeroki zakres produktów – od klasycznych rozwiązań po bardziej zaawansowane konstrukcje wykorzystujące technologie rozwijane przez dekady przez grupę Freudenberg. Dla warsztatu oznacza to możliwość dobrania odpowiedniego rozwiązania do konkretnego auta i potrzeb klienta.