Firma DAF przewiduje wzrost popytu na pojazdy ciężarowe w Europie i zamierza zwiększyć swój udział w rynku ciężkich pojazdów ciężarowych z obecnych 14,8% do 20%. W związku z tym, firma wybuduje kosztem 100 milionów euro nową lakiernię w zakładzie produkcji kabin w Westerlo w Belgii.
Jak zapewnia DAF, będzie to najnowocześniejsza lakiernia kabin do pojazdów ciężarowych na świecie. Pierwsze kabiny opuszczą nową lakiernię w pierwszej połowie 2017 r. Natomiast fabryka w Westerlo powstała w 1966 r. i obecnie produkuje się tu 500 osi i 200 kabin dziennie.
Nowa lakiernia zajmuje powierzchnię trzech pięter, a jej wymiary to: 144 m długości, 58 m szerokości i 26 m wysokości. Wyposażenie będzie obejmować m.in. ultranowoczesne roboty lakiernicze wyposażone w tzw. aplikatory dzwonkowe, które obracając się z prędkością 50 tys. obr./min, zapewniają najwyższą jakość i wydajność przy zmniejszonym zużyciu lakieru i rozpuszczalnika. Nowy zakład lakierniczy DAF powstaje z myślą nie tylko o podniesieniu jakości i wydajności pracy, ale także o zmniejszeniu wpływu na środowisko naturalne. Aby to osiągnąć, wprowadzanych jest wiele innowacyjnych rozwiązań, w tym specjalna funkcja, której zadaniem jest zmniejszanie i przechwytywanie nadmiaru natryskiwanego lakieru.
Nowoczesne roboty lakiernicze umożliwiają dokładne pokrywanie konturów kabiny, co pozwala ograniczyć ilość natryskiwanego lakieru. DAF inwestuje również w najnowsze technologie, które pozwalają na oczyszczenie powietrza opuszczającego kabiny i piece lakiernicze. Powietrze to zostaje sprężone tak, aby zawierało dużą ilość rozpuszczalników, które spalają się automatycznie w temperaturze ok. 700 - 800 stopni bez potrzeby dodawania gazu. Ponadto proces spalania wytwarza dość ciepła, aby ogrzać kąpiele lakiernicze. Celem nowego rozwiązania jest nie tyko zmniejszenie zużycia energii. Także emisja CO2 jest bardzo niewielka, a z komina wydobywa się wyłącznie czysta para wodna.
Wygląda na to, że szefowie firmy DAF z optymizmem patrzą w przyszłość. Nowa lakiernia umożliwia bowiem zwiększenie mocy produkcyjnych przy zapewnieniu wysokiej jakości.