Volvo stawia na gaz ziemny

2013-04-11

Gdy w Polsce lansuje się kontrowersyjne zasilanie ciężarówek gazem LPG, Volvo Trucks i Shell zawarły porozumienie o globalnej współpracy w sprawie wprowadzania na rynek skroplonego gazu ziemnego (LNG), jako paliwa dla samochodów ciężarowych o dużej ładowności.
Obie firmy postanowiły skoordynować swoje działania w popularyzacji LNG w sektorze transportowym, na początek na wybranych rynkach w Europie Środkowej i Stanach Zjednoczonych.

Tylko skroplony

Obecnie gaz ziemny w postaci sprężonej (CNG) jest stosowany w autobusach miejskich i pojazdach ciężarowych o małej ładowności. Jednak transport długodystansowy wiąże się z koniecznością przewozu w pojeździe dużych ilości paliwa. W porównaniu z gazem sprężonym, gaz w postaci skroplonej zajmuje mniejszą objętość i dlatego ma być stosowany w przewozach długodystansowych.
Volvo opracowało system zasilania MethaneDiesel do spalania mieszanki metanu i oleju napędowego, w którym paliwem głównym jest gaz. Olej napędowy pełni funkcję czynnika zapalającego gaz. Mieszanka paliwowa zawiera do 75% gazu i 25% oleju napędowego, zależnie od zastosowania transportowego i rodzaju eksploatacji. Model FM z tym systemem jest już dostępny w Szwecji, Norwegii, Belgii, Hiszpanii, Holandii i Wielkiej Brytanii. Spalanie skroplonego gazu ziemnego w silniku wysokoprężnym charakteryzuje się bardzo wysoką sprawnością. Podczas spalania gazu ziemnego powstaje mniej CO2, niż w przypadku oleju napędowego. Do atmosfery nie jest uwalniana siarka, metale ciężkie ani popioły. Według prognoz, zasoby gazu ziemnego wystarczą na dłużej niż złoża ropy naftowej.

Skroplony gaz ziemny jest schłodzony do punktu, w którym przechodzi w ciekły stan skupienia. Gaz jest przechowywany w specjalnym ciśnieniowym zbiorniku, w temperaturze od -130 do -140 stopni Celsjusza, umożliwiającej utrzymanie stanu ciekłego. Zbudowanie zbiornika, który długo utrzymuje tak niską temperaturę, stanowi w zasadzie jedyną trudność techniczną. Kolejną przeszkodą jest odpowiednio gęsta sieć stacji tankowania tego paliwa, czym ma się zająć Shell.
Volvo twierdzi, że silniki Euro III i Euro V z systemem MethaneDiesel mogą również pracować wyłącznie na oleju napędowym, co stanowi zaletę w sytuacjach braku dostępności LNG. Zasięg Volvo FM Methane Diesel przy zasilaniu gazem wynosi około 1000 km. Silnik rozwija moc 460 KM i moment obrotowy 2300 Nm. Pojazd tworzy zestawy drogowe o masie całkowitej 40-60 ton.