Michelin ma 120 lat

Firma założona we francuskim miasteczku Clermont-Ferrand powstała w 1889 r. i początkowo zajmowała się wytwarzaniem podkładki hamulcowej. Trzy lata później bracia Michelin naprawiali oponę roweru pewnego Anglika, który zawitał do miasteczka. W tamtym czasie opony były przymocowane na stałe do obręczy, co utrudniało naprawy.

Bracia Michelin opatentowali w 1891 r. oponę demontowalną i rozpoczęli jej produkcję. Był to okres przełomowy – część rowerów i automobili poruszała się na kołach z odlewaną warstwą gumy (tzw. masywy), śmiałkowie wybierali opony pompowane powietrzem. W licznych wyścigach zwyciężały jednak pojazdy z oponami pompowanymi. Rozpoczął się złoty okres dla przemysłu oponiarskiego. 

W 1898 r. powstaje rozpoznawalny do dzisiaj znak firmowy – ludzik Bibendum. Rok później ustanowiony zostaje rekord prędkości 100 km/h na oponach marki Michelin. 
Warto też pamiętać, że firma Michelin była właścicielem firmy Citroen w latach 1935 – 1975. 

Firma ta jest bardzo zasłużona dla rozwoju przemysłu oponiarskiego, gdyż opatentowała wiele przełomowych wynalazków, które wymieniamy poniżej. 

Osiągnięcia

1923 - pierwsza niskociśnieniowa (2,5 bara) opona do samochodów osobowych 

1937 - opona do samochodów osobowych PILOT o profilu szerszym niż wyższym. Poprawia się przyczepność do drogi przy dużych szybkościach. 

1938 - opona z osnową stalową dla samochodów ciężarowych 

1946 – opatentowanie opony radialnej z opasaniem stalowym 

1952 - opony radialne dla pojazdów użytkowych 

1977 - debiut opon radialnych w mistrzostwach świata Formuły 1 

1981 - opona radialna w samolotach 

1987 - technika radialna w motocyklach 

1998 – opona odporna na przebicie - system PAX