Metan w modzie

Od wielu lat metan jako paliwo lansuje Iveco. Ostatnio do grona producentów oferujących pojazdy przystosowane do spalania tego paliwa dołączył MAN. Na targach IAA w Hanowerze MAN zaprezentował przegląd stosowanych w pojazdach ciężarowych technologii CNG na podwoziu modelu TGM. Pojazdy te mogą być, na przykład, używane w sektorze miejskim jako pojazdy dostawcze w handlu detalicznym lub do dostarczania przesyłek pocztowych. Ciężarówki na gaz ziemny są nie tylko bardziej ekologiczne, ale także cichsze. Pojazd TGM z napędem CNG jest cichszy do 3 dB(A) pod względem hałasu wewnętrznego i zewnętrznego podczas przyspieszania. Oznacza to, że pojazd jest w przybliżeniu o połowę cichszy.

Układy zasilania silnika w paliwo CNG oferują też dostawcy komponentów, jak Bosch, który proponuje dwa rozwiązania.

W pierwszym z nich, silnik jest napędzany wyłącznie gazem ziemnym, który jest wtryskiwany pod ciśnieniem 7 barów do kolektora ssącego przebudowanego silnika Diesla. Aby umożliwić zapłon mieszanki gazowo-powietrznej, silnik taki musi być dodatkowo wyposażony w świece i cewki zapłonowe. Silniki pojazdów użytkowych zasilane CNG emitują do 20% mniej CO2 niż jednostki Diesla, a poziom emisji cząstek stałych utrzymuje się na bardzo niskim poziomie. Z informacji zebranych przez redakcję wynika, że przeróbka silnika jest finansowo nieopłacalna ze względu na zbyt kosztowny montaż świec zapłonowych (w zasadzie trzeba przerobić głowicę).

Druga możliwość to zasilanie dwupaliwowe: olejem napędowym i CNG. W tym przypadku wtrysk oleju napędowego powoduje zapłon mieszanki, a gazem można zastąpić do 90% oleju napędowego. Emisja CO2 i cząstek stałych jest podobna jak w pierwszym rozwiązaniu. Samochody z dwupaliwowym systemem Boscha mają także możliwość zasilania wyłącznie olejem napędowym, co jest przydatne w obszarach, gdzie infrastruktura stacji oferujących gaz ziemny jest słabo rozwinięta.Brak dostatecznej ilości stacji tankowania CNG jest najpoważniejszą przeszkodą w upowszechnieniu się tego paliwa. Zdaniem Boscha, stosując gaz CNG można obniżyć koszty eksploatacji pojazdu nawet o 50%. Alternatywą dla paliwa CNG mają być napędy hybrydowe. Ale w przeciwieństwie do instalacji gazowych, hybrydy są zbyt drogie.