Elektryczny układ kierowniczy

System przeznaczony jest dla lekkich samochodów dostawczych oparty jest na przekładni zębatkowej współpracującej ze wspomaganiem elektrycznym (bezpośrednie wspomaganie zębatki). Zastąpienie energochłonnego, hydraulicznego układu kierowniczego układem ze wspomaganiem elektrycznym nie tylko przyczyni się do redukcji zużycia paliwa, lecz także umożliwi producentom samochodów zintegrowanie wielu funkcji wpływających na bezpieczeństwo jazdy, takich jak system rozpoznawania pasa ruchu.

Nowy system jest udoskonaleniem technologii wykorzystywanej obecnie w pick-upie F-150 koncernu Ford, w której silnik, napęd i elektronika sterująca układu umieszczone są bezpośrednio na zębatkowej przekładni kierowniczej. Ulepszony system został dostosowany do wyższego natężenia prądu zasilania i siły wspomagania, jakich wymagają samochody dostawcze do trzy i pół tony i jest w stanie zapewnić siłę wspomagania o wartości ponad 15 kN. W wyniku zamontowania silnika bezpośrednio na przekładni kierowniczej w pobliżu zębatki, zmniejsza się całkowita masa obracających się elementów. Dzięki temu zmniejsza się bezwładność i tarcie, co w efekcie umożliwia uzyskanie większej siły skrętu, koniecznej w przypadku samochodów dostawczych. Przekładnie ze wspomaganiem zębatki dają również kierowcy lepsze wyczucie prowadzenia samochodu, szczególnie ważne podczas prowadzenia w pełni załadowanego pojazdu.

Nexteer Automotive jest firmą produkującą układy kierownicze ze wspomaganiem hydraulicznym i elektrycznym, kolumny kierownicze oraz produkty do układów jezdnych dla producentów oryginalnych podzespołów. W Polsce znajdują się dwa zakłady Nexteer Automotive: w Tychach oraz w Gliwicach, zatrudniające łącznie 1200 osób. Rocznie produkują one ok. 3 milionów układów i kolumn kierowniczych. W ramach tyskiej fabryki funkcjonuje także centrum inżynieryjne, które tworzy specjalistyczne rozwiązania dla samochodów osobowych.